Beste aanwezigen,

Het is een eer jullie te mogen toespreken als voorzitter van Stichting ProGay. Het voelt een beetje als een huldiging, maar dan eentje waar je nog voor moet gaan werken. Een waar ontiegelijk veel liefdewerk in gaat zitten, en waar de winst zit in de uitstraling van de evenementen die we als organisatie initiëren en uitvoeren, en in de rol die we als spin in het web in de grote verscheidenheid binnen onze community op ons nemen.

Die positie hebben we als organisatie verkregen onder de sterke leiding van Frank van Dalen, die in mijn beleving een visionair is, die in staat is boven het hier en nu uit te stijgen. Met zijn uit gedrevenheid ontsponnen plannen heeft hij niet alleen ons als bestuur, maar ook de stad Amsterdam op 7 mijlslaarzen meegenomen op weg naar een Gay Capital zoals we wensen dat ie is. Een tolerante stad waar een hoop te doen is voor LGBTQ’s. Frank, als bestuur willen we je heel hartelijk danken voor alles wat je hebt betekend voor ProGay. En voor je daadkracht bij het verwezenlijken van een aantal van onze dromen voor Amsterdam Gay Capital.  Wij, het bestuur, vinden het erg erg jammer dat je weggaat.

Ik heb de laatste weken vaak de vraag gekregen wat ik ‘anders’ ga doen dan Frank. Ik ben een andere persoon, dus dat zal anders zijn. Als stichting zullen wij, mijn collegabestuursleden Moncef, Frans, George en Hugo, Hubert en ik de lijn voortzetten die we zijn ingeslagen. Ondersteund door onze medewerkers Daantje en Erwin en alle vrijwilligers.

Dat betekent verbreding en verdieping van Amsterdam Gay Pride. Dat betekent daartoe LHBTQ-activiteiten enthousiasmeren en initiëren, zodat iedereen in de community zich dankzij eigen initiatief vertegenwoordigd voelt.

Dat betekent een spin in het web zijn en waar nodig impulsen te geven aan de gemeente. Een concreet voorbeeld hiervan is ons initiatief een LHBTQ-ondernemersvereniging op te richten waardoor er een duidelijk zichtbare infrastructuur ontstaat voor zowel de Amsterdammer als de toerist.

Over een maand vieren we voor de derde keer Pink Christmas, een evenement dat valt of staat bij de inzet van de community. Er staat weer veel vrolijks en creatiefs te gebeuren in de donkere dagen voor kerst. Nieuw dit jaar is de intensieve gay-straight alliantie met het Winter Event, waardoor we bijvoorbeeld op 17 december een Pink Ice Party kunnen organiseren op de prachtige ijsbaan van Winterland en op 23 december met een roze boot zichtbaar homoseksueel deelnemen aan de Winter Magic botenparade van 40 winterse praalboten.

Ook tijdens Pink Christmas is er inhoud naast feest. Maandag 20 december organiseren we het debat Gay Capital. Wat hebben we naast een ondernemersvereniging nog meer nodig om de positie van Gay Capital te bestendigen of in de opinie van sommigen te heroveren? Laat uw stem er horen.

In aanloop naar een mooie gedrukte flyer, vindt u hier alvast een overzicht van wat ons deze kerst te wachten staat. Tot zover Pink Christmas.

Ik wil het bestuur, de Raad van Toezicht, Tjeerd, David en Kitty bedanken voor het vertrouwen dat men in mij stelt. Ik wil jullie bedanken voor alle enthousiaste reacties. Mijn speciale grote dank gaat uit naar mijn dierbaren, mijn geliefde Mariska, mijn hartsvriendin Mireille, mijn broers en hun gezinnen, die altijd naast me hebben gestaan bij alles wat ik roze onderneem.

Dankuwel.

Irene Hemelaar 23 november 2010